馥郁甘醇的新垌茶

高州市新垌鎮出產的綠茶歷史悠久。明朝萬歷四年，新垌鄧姓始祖從福建遷來時，帶了茶種種植繁衍，至今已四百多年了。新坰茶以密秀結實，青綠油潤，馥郁芬芳，甘醇清澈而聞名遐邇。清代詩人楊康曾寫下“ 茗園春嫩一旗放，眾綠叢中笑語來，壓擔盈筐歌載道，今朝新垌采茶回”的美篇。可見，新垌茶在清代就享有盛譽了。

據《高州府志》記載：“茶產茂名新垌者樹高數尺，谷雨前摘取最佳，以出水埇者為極品。”出水桶是出瑞龍村的諧音。出瑞龍樹后有一山崗，土地肥沃，周圍高山連綿不絕，峰巒疊翠，去霧多，雨量勻，濕差大，適宜茶樹生長。因而出產的眉茶條索緊結微彎，色澤綠潤，香氣芳烈，滋味濃醇，湯色綠明，葉底均嫩。該村的謝寶芳（少女是稱二姑娘）擅長制茶。清光緒年間，高州知府路過該村，忽然腸胃絞痛，用藥無效，寶芳用姜沖濃茶奉送知府，飲下少頃即愈。從此，出水埇二姑娘便出了名。

新垌茶以出瑞龍茶為極品，用開水沖泡，杯中茶葉舒展，細芽直立，清香四逸。飲后清心爽口，舌有余甘，回味無窮。據化驗分析，新垌茶所含的多酚類、氨基酸、維生素、葉綠素以及芳香物質，都比一般綠茶的含量多，色、香、味、形皆佳。當地群眾習慣用茶治病，早上用濃茶嗽口消除口臭，在盛宴后泡飲濃茶防止油膩積滯，用姜茶治肚痛，用薄荷沖茶治感冒，用蜜蜂沖濃茶嗽口治喉炎，服濃茶治細菌性痢疾，用茶葉敷涂治傷口腫爛，據說，常飲綠茶還可預防胃癌和腦溢血，具有延年益壽的功效。

新垌茶的采制工藝非常講究。采摘和炒制均用傳統的手工操作。“采摘”，堅持采早、采細、采嫩、采二葉一針。“殺青”，鍋凈、火猛、溫度高，殺透、殺勻、翻料快。“初揉”，趁熱揉捻，揉緊捻實。再經“炒青”、“烘干”、“輕揉”，直至熟透、不焦、揉實。經此多道工序炒制的綠茶，便香味撲鼻了。